Постепенно сознание прояснилось, появились краски и запахи. Обстановка комнаты, в которой стояла моя кровать имела несколько мрачноватый вид. Но вместе с тем выглядела жилой и даже уютной. Старые пластиковые стены по большей части были задрапированы тканью или шкурами неведомых животных. По всей видимости, животные имели морское происхождение, так как кругом витал запах моря, рыбы и водорослей. Очевидно моим местом положения являлся атолл. Этот вывод подтвердила, вышедшая на связь Геска. Птица доложила, что я нахожусь в центре атолла, за который шёл бой. Значит аквы отбили атаку подводников, а затем выловили меня, хотя и не очень любезным способом. Подцеплять человека багром под рёбра, а потом вытаскивать как рыбину, было зверски и болезненно. По крайней мере, с моей точки зрения. В том месте, где багор проделал дыру, нестерпимо болели рёбра, не говоря уже о разорванных тканях лёгких и диафрагмовой плёнки.

Скорее всего, лежащую на обломке, с рассечённой спиной, меня сочли за труп. Впрочем, как знать. Если бы не усовершенствованный организм и нанороботы, то трупом была бы уже неоднократно. От таких ранений не выживет ни один нормальный человек. Только пробитое осколком лёгкое, в воде, где не сворачивается кровь, уже являлось ранением несовместимым с жизнью. Правда осколок теперь исчез, а на месте дырки чувствовалась наложенная повязка. Значит, несмотря на зверский способ поднятия на борт, мне пытались сохранить жизнь. Ещё это означало наличие медиков, способных проводить операции.

Я не сразу заметила материализовавшуюся рядом женщину, ещё не старую, но уже и не молодую. То ли она незаметно вошла в комнату, то ли была тут раньше, только я её не видела по причине затуманенного зрения. Однако теперь женщина стояла рядом с моей кроватью, пристально разглядывая моё лицо. Редкие, но глубокие морщинки, выделились резче, когда она улыбнулась.
- Очнулась дитятка. Мы уже боялись, этого никогда не случится. Хотя оперирующий тебя врач, говорил о твоём необычном организме. По его мнению таких организмов в природе не существует. Как тебя зовут дитя, и как ты попала в центр океана?
- Клер. – Почти прошептала я собственное имя. Сил не было даже говорить, а пересохшее горло саднило. – Пить.
- Дитятка, тебе воды? - Женщина наклонилась к самым губам, что бы расслышать мои слова.

У меня не было сил даже ответить, потому просто прикрыла глаза, в знак подтверждения. Видимо вода была где-то рядом, так как присев рядом, она налила в её в стаканчик, выудив откуда-то графин. Я жадно припала пересохшими губами к пахнущей водорослями, но такой желанной влаге. За первой порцией последовала вторая, а потом и третья, пока не утолила жажду, откинувшись на подушку.
- Спасибо. – На сей раз слова хотя бы не драли горло. Хотя голос по-прежнему был слаб, почти до шепота.
- Не стоит меня благодарить. – Ответила женщина. – Наши мальчики чуть не убили тебя, пока вытаскивали. Их можно понять, они сочли тебя мёртвой и думали, что вытаскивают труп. Они и представить себе не могли, что человек с рассеченной до рёбер спиной, ещё жив. Когда поняли, что ты ещё жива, сразу доставили в Палрикос и передали медикам.
- Палрикос?
- Это название атолла. Каждый атолл имеет своё название. Но вот откуда ты взялась в центре океана, вся израненная, и с тяжёлыми браслетами? Нашим техникам пришлось изрядно попотеть, что бы их снять. Они сказали, что эти куски металла ни что иное как часть оков для обездвиживания рук и ног. При этом их основания надрезаны лазером и выломаны. Так откуда ты?
- С анклавовского крейсера.
- Ты из людей анклава?
- Нет, я была их пленницей. Они держали меня прикованной к креслу и везли на какой-то остров.
- Это тот крейсер который затонул?
- Он самый. Вы его случайно сбили.
- Это не мы, а подводники своим оружием, хотя стреляли они по нам.
- Когда крейсер затонул, мне удалось выбраться. Потом вы меня подобрали.
- Как же тебе удалось выбраться, будучи прикованной?- Женщина была в явном недоумение.
- Это долгая история, но вы зря меня спасли, хотя я вам и благодарна. Скоро здесь будет весь анклавовский флот.
- Из-за крейсера?
- Из-за того что было на нём, но теперь нет и меня в том числе. Они будут искать меня, а найдя здесь, убьют всех, лишь бы заполучить обратно.
- С анклавовскими кораблями нам часто приходится сражаться.
- Вы не понимаете, они пришлют флот и, если понадобиться, то со всех анклавов. Они ни перед чем не остановятся и вы все умрёте. Я их ценный груз, причём всё, что от него осталось.
- Ты же совсем ребёнок, какую ценность можешь представлять для анклавов? Ничего не понимаю. – Искренне удивилась женщина. Ей действительно было сложно понять, как маленькая девчонка может быть ценным грузом. При этом такой ценности, что анклавовцы готовы убить всех и каждого.
- Я не совсем простая, и ваши медики вам уже об этом сказали. Единственное о чём прошу - не отдавайте меня им живой. Лучше убейте, а ещё лучше уничтожьте так, чтобы и следа не осталось.
- Да что ты такое говоришь? Мы ведь не звери какие, да и людьми не торгуем. Анклы наши извечные враги, как и подводники.
- Тогда вы все погибнете.
- Ты пока полежи тут, я тебе покушать принесу, а наш разговор передам людям более опытным и знающим.

Женщина ушла, оставив меня одну. Вскоре она вернулась, неся тарелку с рыбьим бульоном. Присев рядом на кровать, терпеливо кормила меня с ложки. Мне было стыдно за свою беспомощность, но не отказываться ведь из-за этого от еды? Затем она опять удалилась, а я погрузилась в тревожный сон.

Разбудили меня голоса. Я не знаю, сколько проспала, но чувствовала себя уже лучше. Рядом разговаривали мужчина и женщина. Причём мужчина явно был пожилым, так как обладал старческим, скрипучим голосом. Заметив что я проснулась, женщина наклонилась ко мне, поправляя одеяло.
- Проснулась дитятка, уже хотя бы не такая бледная. Значит идёшь на поправку. Я передала наш разговор. Это Варнест, он здесь старший и хочет с тобой поговорить. – Я утвердительно кивнула.

Мужчина действительно оказался преклонного возраста, с седой бородой и тусклыми глазами. Он присел рядом на стул, который учтиво поставила женщина. Сама она отошла в сторонку, делая вид, что занята какими-то хозяйственными делами.
- Ларсана. – Кивнул головой Варнест, в сторону женщины. – Передала ваш разговор. Мы долго совещались, но так и не поняли, какую великую ценность может представлять девчонка для анклавов. Как ты говоришь, скоро сюда прибудет анклавовский флот и займется твоими поисками?
- Да, я им нужна для исследований. Я искусственно создана одним учёным, который был моим отцом. Его убили. Вас тоже убьют, если найдут меня здесь, а они найдут. Перевернут всё, но найдут.
- С трудом верится, но если это так, то тебе оставаться здесь нельзя. Мы не можем из-за тебя рисковать нашими семьями, детьми, жёнами.
- Я понимаю. Только не отдавайте меня анклавам, лучше убейте, уничтожьте, только не их учёным на разборку.
- Вот даже как?
- Ваши медики, которые меня оперировали, наверняка заметили необычность моего организам.
- Врачи говорили о неестественности вашего тела. Они не смогли определить в силу каких мутаций или генетических изменений, оно приобрело некоторые уникальные способности. Ещё в вашей крови обнаружено наличие нанороботов, а это уже технологии высокого уровня.
- Создавший меня человек был сумасшедшим гением. Он совместил в одно тело генетику, мутации и кибернетические технологии. Анклавовцы пойдут на всё лишь бы завладеть им, для создания сверх мощного оружия. Они хотят использовать разработки моего создателя, и произвести целую армии подобных существ. Вот почему меня лучше уничтожить, как единственный прототип нового оружия.
- Отдавать мы тебя не будем. – Задумчиво произнес Варнест. - Анклавовцы наши злейшие враги, вторые после подводников. Убивать тоже не станем, тем более что ты такая ценность и за тобой охотятся. Живая ты больше принесёшь вреда нашим врагам, вот только попадаться к ним в руки тебе не стоит. Но и здесь мы тебя не оставим. Наших сил не хватит противостоять анклавовскому флоту, да и люди мы не воинственные. Нам приходится защищать свои атоллы, семь, детей, но сами ни на кого не нападаем. Если бы нас не трогали, то у нас даже оружия бы не имелось, разве что для охоты на морских животных. К войнам нас принуждают только наши враги.
- Тогда как же вы со мной поступите? – Теперь моя очередь была удивляться.
- Отправим на другой атолл.
- Это не поможет, они найдут меня везде. Они уничтожат и вас и другой атолл.
- Ты там тоже не останешься.
- Вы меня переправите на следующий атолл, или на сушу?
- Ни то ни другое. На небо. Ты полетишь на небо, подальше отсюда. Там анклавовцам будет очень тяжело до тебя добраться.
- Но каким образом?
- На Транксте, так называется тот атолл, есть небесный корабль. Лодки небожителей достаточно часто падают с небес. В основном в виде обломков, но бывает, попадаются почти целые. Вот одну из них нашли и отремонтировали. Она давно там стоит, маленькая, но летать может. На ней ты и отправишься на небо.
- Спасибо. – Только и смогла ответить я.

На следующий день, мне сменили повязки. Врач, который это делал, был безмерно удивлён, насколько быстро идут процессы заживления. Это он ещё не знал всех моих возможностей, а то бы удивлялся намного больше. Однако я оставалась ещё настолько слабой и истощённой ранами, что не могла даже самостоятельно одеться. Мне подыскали подходящие вещи, но без помощи всё той же женщины, мне не хватило сил натянуть на себя рубаху. Наручники были сняты. Да и куда я могла деться, если еле шевелилась?

После не долгих прощаний, моё бренное тело перенесли на корабль аквов, выделив уютную каюту. Небольшое судно, судя по строению корпуса, обладало хорошей скоростью. Основой его оснастки служили мачты и паруса. Двигатель тоже имелся, но, насколько я успела заметить, аквы предпочитали ходить под парусами. Дувшие постоянно ветры способствовали развитию экономичных способов передвижения. Корпуса аквовских кораблей имели полную водонепроницаемость. Из-за постоянных ветров, которые дули с приличной силой, океан никогда не оставался спокойным. Огромные волны и шторма стали частью этого мира. Вообще судно мне нравилось, хотя толком его рассмотреть не успела.

Геску попросила остаться в районе атолла Палрикос, посмотреть за анклавовским флотом, если тот появится. Будучи слабой и обессиленной первое время только лежала, не покидая своей кровати. Только на третий день пути, кое-как доковыляла к выходу из каюты.

Океан завораживал мощью стихии. Огромные валы перекатывались, от горизонта до горизонта. Миллиарды тон воды, движимые ветром, катились в только им ведомой конечной цели. Корабль то взбирался на огромные горы, то скатывался между ними. Даже дух захватывало, когда оказывались между двумя огромными волнами, которые были в разы выше корабельных мачт. Можно было часами любоваться на великолепие стихии. Только теперь я начинала понимать, почему моряки так преданы морю.

На четвёртый день пришёл сигнал от Гески. Она сообщала о прибытие к атоллу огромного флота анклов. Они поднимали затонувший крейсер. Ещё через три часа сообщила, что крейсер поднят, а через два, о допросах с пристрастием аквов. По её данным обошлось без жертв, но анклавовский флот взял курс в нашу сторону. Значит, они выведали о моём существование и теперь пустились в погоню. Нужно предупредить капитана.

Капитан статный мужчина, лет тридцати, с обветренным лицом, внимательно выслушал моё сообщение.
- Хорошо хоть никого не убили, а то с них станется. Видно им сейчас не до войн, тебя ищут. Мне правда уже сообщили, об анклавовском флоте. Связь пока никто не отменял. – Усмехнулся кеп.
- У них корабли быстрее, они нас дня через три догонят, максимум четыре.
- Догонят, но завтра мы уже прибудем в атолл Транкст. Там ты пересядешь на небесную лодку. Ну, а дальше всё будет зависеть от тебя. Мы и так здорово рискуем. Хотя я рад насолить анклавовцам и помогаю с удовольствием. Пусть эти уроды погоняются за тобой, а ты смотри больше не попадайся в их лапы.
- Постараюсь, хотя ни разу не пробовала летать на небесных лодках. Даже не видела их.
- Там нет ничего сложного. Пара рычагов, пара кнопок, парусами управлять в сто раз сложней. Ты быстро освоишься, вот уйти за облака гораздо трудней. Лично мне не известны проходы через слои, хотя вихри несколько раз видеть доводилось. Тебе нужно найти такой вихрь, что бы пройти на следующий слой облаков, а потом дальше и дальше.
- Я не умею их искать, хотя флягеры мне рассказывали, что можно почувствовать напряжение в облаках и поймать появление вихря. Только пока не знаю, как это сделать.
- Наверное тебе придётся учиться очень быстро, если не хочешь встретиться со своими старыми знакомыми.
- Наверно. – Уныло ответила я, не разделяя его оптимизма.

Вообще аквы оказались приятными людьми. Грубоватые по натуре, немногословные, бесхитростные и прямолинейные, они ничего не боялись. Жизнь в борьбе с вечной стихией закаляла характер, шлифуя ветрами суровые лица. Изменения планеты не обошли и аквов. Постоянная жизнь связывала их с водой. У некоторых наблюдались между пальцев перепонки, у других подобие жабр. Возможно, некогда аквы и подводники пересекались не только в войнах.

Сам воздух над океаном был заметно чище, чем над сушей. Океан поглощал и нейтрализовал большую часть отравляющих веществ. Аквы не пользовались дыхательными масками или имплантатами. Их организмы адаптировались к ядовитой атмосфере, хотя тут она была в разы безопасней. Так или иначе, они свободно дышали, считая воздух свежим и пригодным для жизнедеятельности.
[/cut]

Я уже вполне сносно передвигалась, по крайней мере могла это делать самостоятельно, не боясь рухнуть при каждом шаге. Капитан нашего корабля сразу исчез, наверное, ушёл с докладом к местному руководству. В то же время Геска сообщала, о приближающемся флоте анклавовцев. Те торопились и буквально через два дня уже будут здесь.

Капитан вскоре вернулся, в сопровождение двух мужчин. Один из них был явно начальником, судя по чисто выглаженной одежде. Другой мужчина, одетый в промасленный комбинезон, больше напоминал техника.
- Здравствуйте Клер. – Обратился ко мне человек начальственного вида. – Нам сообщили о вашем прибытии, а так же о флоте анклавовцев. Мы заранее подготовили небесную лодку. Она полностью заправлена топливом, продовольствием и боезапасами. Посудина утлое, но другого в нашем распоряжение не имеется. Нам бы хотелось, что бы вы как можно скорее покинули атолл. Карл, - он кивнул на человека в комбинезоне, - проводит вас и поможет разобраться с управлением. Мне остаётся пожелать вам счастливого пути. Постарайтесь улететь как можно дальше, а ещё лучше проберитесь на небо. Искренне желаю вам не попасть в руки анклов.
- Спасибо вам большое. Вы и так сделали для меня больше, чем я могла надеяться. Я не стану задерживаться больше необходимого.

На этом короткая аудиенция закончилась. Я проследовала за Карлом в небольшой док, где стояла небесная лодка. Она действительно больше напоминала лодку, чем воздушный корабль, по крайней мере, если сравнивать с машинами анклавовцев. Надувная гондола, заполненная летаном, небольшая рубка. Сзади имелся пропеллер, а спереди пулемёт. У меня появились сомнения, что с такого оружия можно хотя бы убить альбатроса. Ну что же, это лучше чем ничего, выбирать не приходится. Стоило действительно постараться улететь отсюда как можно дальше, судно явно не соперник анклавовскому флоту.

Управление оказалось несложным: штурвал, пара кнопок, да рычагов, тут даже ребёнок справится. Карл вывел лодку из дока, делая круг для пробы, затем передал управление мне. Я вполне сносно рулила вокруг атолла, приноравливаясь к рычагам. Через час мы уже прощались, а ещё через пять минут атолл остался за кормой. Моё знакомство с аквами на этом закончилось, теперь нужно было искать путь на небо.

Лодка оказалась супер тихоходной. За два дня мне удалось пролететь, дай бог пятьдесят километров. При этом я постоянно пыталась почувствовать небо, как учили флягеры. Временами мне это удавалось и тогда оно казалось всё переливающимся силовыми линиями. Но только я начинала чувствовать, как связь обрывалась, и приходилось начинать заново. С каждым разом воспринимать его получалось всё лучше, устойчивее и длительнее. Только нащупать напряжение силовых линий никак не удавалось. Зато времени оставалось всё меньше и меньше. Геска сообщала, что флот уже во втором атолле. Аквы не станут связываться с целой эскадрой, а расскажут куда улетел искомый объект. Начнётся последний этап погони, который закончится крайне быстро. На моем корыте много не погоняешь.

Пока обдумывала ситуацию, почувствовала, как одна силовая линия стала пульсировать чуть сильнее. Проследив внутренним взором её направление, обнаружила пересечение с другой небесной линией. Пересекаясь, они входили в резонанс, который усиливался. Скорей всего именно об этом говорили флягеры, когда имели в виду напряжение силовых полей. Наверно когда резонанс достигает пика, в месте пересечений образуется вихрь. Своего рода выплеск лишней энергии. Вероятно время действия вихря прямо пропорционально силе резонанса силовых линий, а так же и их количества, соединяющихся в одной точке. Я точно не знала, как оно должно работать, и как вообще бывает, но предполагала, что именно так.

Обнаруженный мной перекрёсток вряд ли можно было назвать соединением мощных потоков. Буквально рядом проходили силовые поля намного мощнее, но они не пересекались. Даже до этого малого перекрёстка мне придётся лететь порядка двадцати километров. Если я буду гнать своё черепаховое судно на полной скорости, то оно доберётся туда только через несколько часов. Ещё оставался вопрос, возникнет ли там этот самый вихрь вообще, или напряжение само пойдёт на спад?

Ничего другого, как двигаться к месту пересечения линий не оставалось. Это был единственный шанс, хотя и очень хрупкий. К тому же Геска сообщала, что анклавовский флот взял курс в мою сторону. Больше наблюдать за ним не имело смысла - так или иначе, они скоро меня настигнут. Теперь оставалось уповать только на волю небес, в прямом и переносном смысле. Я отозвала птицу, попросив, присоединится ко мне. Как бы не повернулось дело, пусть Геска остаётся рядом. Мы так много с ней прошли, что она стала для меня больше чем родная.

Перекрёсток силовых линий вибрировал, напряжение в нём ощущалось, чуть ли не физически. Добравшись до него, остановила лодку и стала ждать. Теперь одно из двух: или появится вихрь и я в него нырну, или появится флот анклава и захватит моё корыто.

То и другое произошло почти одновременно. На горизонте появились чёрные точки анклавовских кораблей, а в небе надомной закрутились облака, сворачиваясь в спираль. Флот надвигался быстро, а спиралевидная воронка росла медленно. Она явно проигрывала по скорости анклавовцам.

Первыми до меня добрались шустрые шестеройды. Они кружили, но огонь не вели, боясь повредить ценный объект, в моём обличье. За ними подошли крейсеры. Первым делом мою лодку обездвижили, затем шокером вырубили единственный пулемёт, перекрыв энергоснабжение приводов. Сработали гравизахваты, на удержание судна. Я тупо стояла в рубке, наблюдая за процессом собственного пленения. Воевать с целым флотом, голыми руками - это не просто безумие, а занятие смехотворное. Вряд ли мне позволят даже кого-нибудь поцарапать.

Я уже забыла думать о воронке над головой, тоскливо наблюдая за действиями анклавовцев. Однако облаковорот продолжал расти, набирая силу. Я сама не заметила, как остриё вихря прошло через мою лодку, до самого океана, закручивая там воду. Всё происходило само собой, без моего участия. Анклавовцы тащили мою посудину к себе, а вихрь затягивал в свои недра. Мне даже стало любопытно, кто из них победит. Такая отрешенность была свойственна сознанию, когда оно хотело удержать рассудок. Нервное перенапряжение последних дней сказывалось и теперь на грани безысходности, рассудок спасался бегством, отрешившись от окружающего мира.

Я даже расхохоталась истерическим смехом, когда оборвались гравизахваты, а мою лодку закинуло за облака. На самом деле мне было не смешно, а страшно. Я смеялась и смеялась, а в это время вихрь схлопнулся, закрывая проход. Подо мной простиралась гладь кисельных облаков, надо мной простиралась гладь кисельных облаков. Я была между слоями, в новом и неизведанном для меня мире, но не видела этого, лёжа на палубе и давясь истерическим смехом.
[/cut]

Мужчины прошли в кабинет Дмитрия, где тот достал из шкафа пыльные стаканы. Протерев их чистой ветошью, поставил на стол. Хенк достал из-за пазухи приличного размера бутыль, наполненную прозрачно-желтоватой жидкостью. Из карманов комбинезона извлёк свёрток с закуской. Мужчины сели, разлили спиртное и залпом выпили, налили по второй.
- Постарел ты Дмитрий, постарел. После того случая тебя как подкосило. Всё не можешь забыть девчонку?
- Пробовал, не получается. Как я тогда так прозевал, не сообразил о её намерениях? Дурак был, мог бы предвидеть, знал же, что сумасшедшая и отчаянная. – Техник залпом осушил второй бокал.
- Знаешь старина, мы тут с месяц назад гнали партию металла в Калилот, ну так вот попросили меня нелюди подбросить в город одну девчонку. Красивая такая бестия, лет семнадцать отроду.
- Ты всё за девками ухлёстываешь, скоро полтинник стукнет, а тебя на молоденьких тянет. Закадрил девчонку, замутил голову молодухе?
- Куда там. Я бы с удовольствием, да она словно дикая кошка, того и гляди глаза выцарапает. Хотя я бы ими пожертвовал. Жутко красивая дивчина, лицо ангела, тело словно мастером сотворённое. Ножки, эх даже не передать какие соблазнительные. Округлые бёдра, тонкая талия. Там любой бы не устоял. Но я не об этом хотел рассказать. Была у неё одна очень занятная вещица. Такой зелёный, металлический треугольник у на шее. Я не мог не узнать, это тот самый твой артефакт, что ты подарил девчонке.
- Ты наверное всё же ошибся.
- Возможно. Мне так и не довелось подержать его в руках, но выглядел он один в один с тем артефактом. В общем, довезли мы её до города, выдали за свою. Взялся проводить девчонку до нужного ей дома. Она ни когда не бывала в Калилоте и смотрела на всё с разинутым ртом. Уже прощаясь, предложил ей продать кулон.
- Продала?
- Нет, отказалась. Я предлагал всё, что у нас было, готов был даже машины продать. Чем больше уговаривал, тем яростней получал отказ. Она отказывалась продать за такие деньги, которых ей бы хватило на красивую жизнь на сто лед вперёд. Ни в какую не соглашалась только злилась всё больше и больше. Я так и не понял, чем для неё ценна эта вещь, но видел, что задел какие-то раны, очень глубоко запрятанные в душе. Она злилась и одновременно с этим плакала. В глазах стояли слёзы.
- И чем всё закончилось?
- Да почти ничем, наверное я её достал. Карие глаза словно пронизывали насквозь. Мокрые, полные слёз, они смотрели на меня с дикой яростью. Я видел, как радужная оболочка сначала стала изумрудно зелёной, потом превратилась в раскалено-красные кольца. Зрачки расширились, словно два чёрных омута, окаймлённые огнём. У меня было ощущение, что смотрю в бездну льда, где пытает пожирающее пламя. Ни когда раньше не доводилось видеть ничего подобного, как будто смотрел в глаза самой смерти. Мне казалось, скажу ещё хоть слово, и она порвёт меня на тряпки. И ты знаешь, я не сомневался, что оно так и будет. За свою жизнь мне довелось много чего повидать, и диких животных, и свирепых мутантов, но меня никогда не пронзал такой страх смерти. Как будто я стоял на краю пропасти, ещё шаг и моё разорванное тело не соберут даже по кусочкам. В общем можно сказать я убежал от неё.
- Это всё? – Поинтересовался Дмитрий, который очень внимательно слушал рассказ старого друга.
- Да всё. Мы укатили обратно, забрав по дороге у нелюдей партию леса. Я решил тебе рассказать этот случай, возможно он тебя заинтересует. У меня нет полной уверенности, что это был тот самый артефакт, ну а девчонка точно другая. Однако я больше чем уверен, она как-то связана с этой вещью, и у неё много тайн, ведомых только ей одной.
- Спасибо Хенк. Странная история, непонятная. Даже не знаю, что и думать. Давай выпьем, за прошлое, которого больше нет. – Мужчины осушили бокалы, потом долго ещё обсуждали ремонт тягача.

***

Крейсер класса мститель остановился в ангаре. Закрылись шлюзовые камеры, началась продувка и фильтрация воздуха. По трапу сбежал мужчина с рыжей бородой. Одетый в чёрную форму, без знаков отличия он держался подчёркнуто властно. Не смотря на отсутствие знаков на форме прибывшего к нему относились с нескрываемым почтением. Адмирал Шост, командовавший третьим анклавом, лично вышел встречать гостей.
- С чем пожаловали гости нежданные? – Обратился он к рыжебородому.
- Вам приказ. – Ответил тот, протягивая конверт.

Шост не любил, когда ему приказывают, но конверт вскрыл. Пока он читал краткий текст, его брови хмурились, а ноздри раздувались, как у быка.
- Вы в своём уме? Здесь приказ начать атаку на Бастион немедленно. У меня армия не готова, у нас не хватит сил захватить Бастион.
- Адмирал Шост, планы изменились. Стечение обстоятельств. Потом вам надлежит помнить, что целью атаки не является уничтожение одного города. Перед вам поставлена другая задача, найти и захватить премиум объект, древний артефакт.
- Я прекрасно помню, о том, что надлежит мне. – Огрызнулся Шост. - Мы планировали атаку не раньше чем через два года, почему штаб решил начать её сейчас?
- Изменились обстоятельства. Нам не удалось захватить объект Альфа, и сейчас он направляется на небо. Теперь в вашу задачу входит не только поиск премиум объека, но и объекта альфа.
- Другими словами вы накосячили, а теперь нашему анклаву расхлёбывать вашу кашу? Я правильно вас понимаю господин советник?
- Мы сделали всё возможное, но операция провалилась. При этом были потеряны важные документы, ценный артефакт, а альфа объект скрылся на небе. У вас есть приказ адмирал Шост, извольте выполнять.
- Да пошли вы со своими приказами, я без вас знаю, что нужно делать. – Шост рвал и метал, казалось он готов живьём сожрать этого советника, вместе с его бородой. Однако тот оставался абсолютно спокойным.
- Адмирал Шост, кто возглавит армию возмездия?
- Командор Тенебра, моя дочь. Кроме неё я ни кому не доверяю, и особенно вам, тыловым крысам.
- Хорошо, Тенебра, так Тенебра, слышал она очень способный командор.
- Не чита некоторым. А теперь проваливайте с моего анклава, мне нужно готовиться к войне.
- Как пожелаете адмирал, не смею вас больше задерживать. – Рыжебородый взбежал по трапу, и меньше чем через десять минут, его крейсер уже отбыл с третьего анклава.

Три дня спустя, армия возмездия, пройдя небесный разрыв, атаковала Твердыню, главный город Бастиона. Это ознаменовало начало второй войны с небожителями.

***

P.S.
По всем городам неба пронесся клич: «Небо в опасности!!!» Но оно не стоило того, что бы на нём жить.

автор: Amenti[/cut]

Автор выражает большую благодарность своему соратнику, под ником Kasim, за помощь в правке текстов. А так же огромная благодарность тем не многим читателям, которые участвовали в написание этого рассказа. Благодаря их вопросам, автору приходилось в носить в текст изменения и поправки, дабы им ответить. Так что Тринити, ты тоже частично приняла участие в написание рассказа.